День парашютиста – 26 июля
Немногим знакома дата – 26 июля 1930 года. Но именно в этот день группа парашютистов-летчиков впервые совершили неподалеку от Воронежа затяжную серию прыжков с самолета. Это событие дало старт массовому развитию парашютного спорта в СССР. С тех самых пор, ежегодно, профессионалы и любители празднуют 26 июля День парашютиста – свой профессиональный праздник. Он известен многим и довольно широко отмечается в среде парашютистов, но до сих пор не утвержден на государственном уровне.
Занимательным фактом в истории парашютизма является то, что схемы первых устройств для безопасного спуска со значительной высоты появились намного раньше первых разработок летательного аппарата. Из старых записей путешественников стало известно, что люди уже в древние времена замечали тормозящие свойства поверхностей в форме купола. К примеру, в Китае достаточно популярны были прыжки ни с чем иным, как с зонтом, а в Африке – прыжки с пальмовыми ветвями.
Еще в 15-м веке был изобретен прототип парашюта, а точнее его проект. Всем известно, что его автором был прославленный Леонардо да Винчи. Ученый достаточно долго наблюдал за падением разных фигур из картона, после чего создал эскиз парашюта, который Леонардо да Винчи назвал «шатер». Ширина и длина «шатра» составляли приблизительно по 12 локтей (локоть равен 0.6 м). Получается, что основания парашюта равнялось примерно 50 кв.м., что было вполне достаточно для полностью безопасного спуска. По мнению Леонардо да Винчи, материалом должно было послужить накрахмаленное полотно.
Намного более позднее специалисты из различных стран предлагали новейшие варианты парашютов. Термин «парашют» был введен французским химиком Себастьяном Ленорманом. Он произошел от двух слов — «предотвратить» и «падение», что на французском языке означает «para» и «chute».
Первый прыжок с парашютом был осуществлен Андре Жаком Горнереном в 1797-м году на глазах у изумленных парижан. Его прыжок с воздушного шара выглядел весьма эффектно и зрители кричали в испуге. Но парашют раскрылся, и первопроходец парашютного дела успешно приземлился.
В России же первый прыжок был совершен учеником Горнерена – Александром (фамилия неизвестна). В 1804-м году он прыгал с воздушного шара в Москве и Санкт-Петербурге.